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Em plena escalada nas tensões comerciais entre Brasil e Estados Unidos, os minérios críticos e estratégicos brasileiros — como lítio, grafite, nióbio e elementos de terras raras — voltaram ao centro da disputa diplomática. Às vésperas de a administração Trump implementar uma tarifa punitiva de 50% sobre produtos brasileiros, representantes da embaixada dos EUA manifestaram interesse em acordos sobre os recursos minerais do país, enquanto o governo brasileiro insiste na soberania sobre esses bens e na condução estatal das negociações.
Pressão Diplomática em Clima de Incerteza
A reunião entre Gabriel Escobar, representante oficial da Embaixada dos EUA no Brasil, e membros do Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM), ocorrida a 23 de Julho em Brasília, teve como foco o interesse norte-americano nas reservas minerais estratégicas brasileiras. “Eles reafirmaram esse interesse, mostrando preocupação genuína com as terras raras”, declarou Raul Jungmann, director-presidente do IBRAM, à imprensa.
No entanto, Jungmann foi categórico ao afirmar que, pela Constituição, os recursos minerais pertencem à União e que qualquer negociação requer envolvimento directo do governo federal.
Contexto: Tarifas e Crise Política
A aproximação norte-americana ocorre num contexto tenso: Donald Trump anunciou a 9 de Julho a aplicação de tarifas de 50% sobre produtos brasileiros, com entrada em vigor prevista para 1 de Agosto. A decisão, oficialmente justificada por acusações judiciais contra o ex-presidente Jair Bolsonaro, acentuou o clima de desconfiança entre os dois países.
No dia 24 de Julho, o presidente Lula da Silva reforçou, durante um acto em Minas Gerais, a defesa da soberania nacional sobre os recursos naturais. “Temos todos os minérios ricos que quiserem proteger, mas aqui ninguém põe a mão”, afirmou, exigindo respeito por parte dos Estados Unidos.
Brasil no Centro das Ambições Globais
O Brasil destaca-se no mapa global dos minerais estratégicos essenciais para a transição energética, a revolução tecnológica e a indústria militar. Segundo o US Geological Survey, o país possui a segunda maior reserva mundial de terras raras, atrás apenas da China, com cerca de 21 milhões de toneladas. Contudo, representa apenas 1% da produção global, o que evidencia um potencial ainda subexplorado.
No lítio, o Brasil ocupa o sexto lugar mundial em termos de produção, com quase toda a produção a ser exportada para a China. O preço do lítio tipo spodumene FOB Brasil foi avaliado a 25 de Julho em 800 dólares por tonelada, segundo a S&P Global Commodity Insights — um valor que reflecte a crescente procura global.
Estratégia em Construção e Riscos de Fragmentação
Os Estados Unidos sinalizaram interesse na Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos que está a ser desenhada pelo governo brasileiro, assim como nas propostas legislativas em curso no Congresso. Contudo, analistas alertam para o risco de pressões externas fragmentarem a condução estratégica interna ou levarem a acordos bilaterais desfavoráveis, sobretudo num contexto de disputas comerciais.
A indefinição da política nacional, a ausência de embaixador norte-americano em Brasília e o histórico de instabilidade na abordagem dos EUA em relação à América Latina colocam desafios adicionais ao Brasil, que procura preservar o controlo sobre sectores sensíveis da sua economia.
Com a crescente centralidade dos minerais críticos nas cadeias de valor globais, o Brasil vê-se simultaneamente como potência em recursos estratégicos e alvo de disputas geopolíticas e comerciais. A afirmação de soberania, a coordenação estatal das políticas minerais e o reforço das instituições nacionais surgem como elementos indispensáveis para que o país não seja apenas fornecedor, mas actor determinante nas novas dinâmicas da economia verde e digital.
Fonte: O Económico
