Resumo
Portugal está perto de garantir o sexto lugar no ranking da UEFA, o que lhe dará três vagas na Champions League a partir de 2027/28. A derrota do AZ Alkmaar na Conference League facilitou este avanço, permitindo a ultrapassagem da Holanda. Mesmo com a derrota do Benfica frente ao Real Madrid, ainda há esperança. Se o Benfica vencer no Bernabéu, Portugal assegurará o sexto lugar, mesmo que não avance para as oitavas de final. O revés do AZ Alkmaar foi crucial, deixando Portugal próximo deste feito histórico. O Sporting, Porto e Braga têm a responsabilidade de garantir a posição, caso o Benfica não avance. Portugal poderá consolidar a sua posição de destaque na Europa com mais equipas na Champions League.
Portugal está prestes a garantir o sexto lugar no ranking da UEFA, assegurando, assim, três vagas para a Champions League a partir da temporada 2027/28: duas directas e uma na fase preliminar. Este avanço permitirá ao país ultrapassar definitivamente a Holanda, situação facilitada pela derrota do AZ Alkmaar na quinta-feira, diante do Noah, na Arménia, pela Conference League.
Apesar da derrota do Benfica frente ao Real Madrid (0-1), na primeira mão do 'playoff' da Champions, ainda há motivos para optimismo. Caso as ‘águias’ consigam a vitória no jogo de volta, no Bernabéu, o sexto lugar poderá ser confirmado, mesmo que o clube português não avance para as oitavas de final.
O revés do AZ Alkmaar foi decisivo. O clube neerlandês é actualmente o último representante dos Países Baixos nas competições europeias, depois das eliminações de Ajax e PSV na Champions League e de Feyenoord, Utrecht e Go Ahead Eagles na Europa League. A derrota em Arménia complicou ainda mais as aspirações da equipa de Alkmaar.
Mesmo que o AZ vença em casa na próxima quinta-feira, a eliminação na competição garante, quase de imediato, o sexto lugar para Portugal. Caso o Benfica não avance em Madrid, a responsabilidade recai sobre os outros clubes portugueses: o Sporting, na Champions, ou Porto e Braga, na Europa League, precisarão vencer pelo menos um dos jogos de oitavas, em março, para assegurar a posição.
Desta forma, Portugal aproxima-se de mais um marco histórico, mantendo-se entre os países europeus com mais equipas a entrar directamente na fase de grupos da Champions League. Um triunfo é suficiente para consolidar esta liderança e reforçar o prestígio do futebol português no continente.
