Resumo
Nas últimas décadas, tem-se verificado um abandono progressivo das crenças e práticas tradicionais africanas em favor do cristianismo e do islamismo, com implicações profundas na identidade espiritual, social e cultural dos povos africanos. A colonização e a globalização iniciaram este fenómeno, levando muitos africanos a considerar as suas tradições como inferiores. Esta rejeição reflete um processo de etnocentrismo cultural, onde as práticas tradicionais são julgadas à luz de valores externos. A convivência de dois sistemas, o ocidental e o tradicional, cria uma identidade dividida nos africanos, que parecem viver em constante conflito. É urgente que os governos africanos promovam políticas públicas para valorizar as tradições locais, preservar o património imaterial e fomentar o diálogo intercultural, visando reconstruir uma identidade africana sólida e equilibrada.
Nas últimas décadas, tem-se assistido ao abandono progressivo das crenças e práticas tradicionais africanas em favor de religiões estrangeiras, nomeadamente o cristianismo e o islamismo. Este fenómeno, iniciado com a colonização e a globalização, tem implicações profundas na identidade espiritual, social e cultural dos povos africanos.
Historicamente, a África é um continente rico em diversidade cultural e espiritual. Os rituais, como o kuphalha (uma cerimónia em que se invocam os antepassados para pedir orientação e protecção), o curandeirismo e outras práticas espirituais, sempre desempenharam um papel central na vida das comunidades. Estas práticas, longe de serem meramente supersticiosas, fazem parte de um sistema de conhecimento ancestral, profundamente ligado à terra, à família e ao colectivo.
No entanto, com a chegada da religião cristã trazida pelos missionários europeus e do islamismo, muitos africanos passaram a considerar as suas tradições como inferiores, banais ou até diabólicas. Essa rejeição revela um fenómeno que vai para além da escolha pessoal: é o reflexo de um processo de etnocentrismo cultural, onde o “outro”, o africano tradicional, é julgado segundo os valores de uma cultura externa.
Este fenómeno é visível na atitude paradoxal de muitos africanos em relação à sua espiritualidade. Quando alcançam o sucesso, a riqueza ou o reconhecimento, correm para as igrejas, vestem-se de branco, cantam louvores e dão testemunhos em alta voz. No entanto, quando enfrentam doenças inexplicáveis, mortes inesperadas ou problemas espirituais profundos, voltam-se, muitas vezes às escondidas, para os curandeiros, os rituais de invocação, aos antepassados e outras práticas tradicionais. Esta convivência de dois sistemas, o ocidental e o tradicional, gera uma fragmentação espiritual e uma identidade dividida, em que o africano parece viver em dois mundos em constante conflito.
A questão que se coloca é: por que motivo o africano rejeita as suas próprias raízes culturais e espirituais? Parte da resposta reside no peso histórico da colonização, que não só impôs novos modelos religiosos e sociais, como também desvalorizou e demonizou as práticas autóctones. A globalização, por sua vez, reforça essa tendência, ao apresentar o modelo ocidental como o único caminho para a modernidade, o sucesso e o reconhecimento internacional.
Contudo, esta visão é profundamente limitada e injusta. Tal como defende Franz Boas, um dos fundadores da antropologia moderna, nenhuma cultura é superior à outra. Cada cultura deve ser entendida a partir dos seus próprios valores, práticas e contextos. Vista sob esta perspectiva culturalista, a tradição africana, com os seus rituais, os seus espíritos ancestrais e o seu modo particular de entender o mundo, é tão válida quanto o Cristianismo, o Islamismo ou qualquer outro sistema religioso
Perante este cenário, governos e sociedades civis africanas têm um papel crucial na reversão deste processo de desvalorização cultural. É urgente que os Estados promovam políticas públicas que integrem e valorizem as tradições africanas nos sistemas educativos, nos meios de comunicação e na vida institucional. Deve-se investir na preservação do património imaterial africano, apoiar os líderes comunitários e espirituais tradicionais e criar espaços de diálogo intercultural que permitam a convivência saudável entre diferentes crenças, sem hierarquização. A sociedade, por sua vez, deve abandonar o preconceito e a vergonha, e passar a olhar para as suas raízes com orgulho e consciência crítica. Só assim será possível reconstruir uma identidade africana sólida, coesa e espiritualmente equilibrada, reconciliando o passado com o presente.
