Resumo
O mercado global de gás natural liquefeito (LNG) enfrenta crescente tensão estrutural devido ao aumento dos custos de investimento, riscos geopolíticos e debate sobre a viabilidade do gás na transição energética. O Gas Exporting Countries Forum (GECF) alerta para o fosso de investimento entre terminais LNG existentes e novos projetos, com 158 milhões de toneladas anuais de capacidade de liquefação em desenvolvimento. Os custos dos projetos LNG estão a aumentar, como o Browse LNG na Austrália, estimado em 35 mil milhões de dólares. Apesar das preocupações, o GECF defende mais investimento em gás natural para garantir equilíbrio energético pós-2030, devido à procura crescente, especialmente na Ásia e em economias emergentes.
Os sinais mais recentes surgem de um novo conjunto de análises divulgadas pelo Gas Exporting Countries Forum (GECF), organização frequentemente descrita como o equivalente gasífero da OPEP, que reúne alguns dos maiores exportadores mundiais de gás natural.
Segundo o relatório anual do fórum, o sector enfrenta um aumento significativo do fosso de investimento entre os terminais LNG já existentes e os novos projectos actualmente em desenvolvimento, sobretudo porque os futuros empreendimentos estão cada vez mais concentrados em geografias mais complexas, ambientalmente sensíveis, tecnicamente desafiantes e financeiramente mais arriscadas.
O relatório identifica cerca de 158 milhões de toneladas anuais de nova capacidade global de liquefacção que procuram alcançar decisão final de investimento (FID) até 2027, incluindo projectos nos Estados Unidos, Moçambique, Argentina, Canadá, Indonésia e Nigéria.
LNG Enfrenta Pressão Crescente dos Custos
Os dados mais recentes da indústria mostram que os custos dos grandes projectos LNG continuam a escalar rapidamente.
Um dos casos mais emblemáticos é o projecto Browse LNG, desenvolvido pela Woodside Energy, na Austrália, cujo custo estimado terá subido para cerca de 35 mil milhões de dólares norte-americanos, tornando-se um dos projectos energéticos mais caros actualmente em discussão no mundo.
Além dos sobrecustos, o Browse LNG enfrenta forte oposição ambiental, sobretudo devido aos impactos climáticos e ecológicos associados à exploração de um dos maiores campos de gás ainda não desenvolvidos da Austrália.
O fenómeno não é isolado. Em vários mercados globais, os novos projectos LNG estão a exigir volumes de capital muito superiores aos inicialmente previstos, ao mesmo tempo que enfrentam maiores exigências regulatórias, custos de financiamento mais elevados e crescente pressão de investidores institucionais preocupados com riscos climáticos e activos potencialmente encalhados (“stranded assets”).
GECF Defende Necessidade de Mais Investimento
Apesar das preocupações crescentes, o GECF argumenta que o mundo continuará a necessitar de investimentos robustos em gás natural para garantir equilíbrio energético e segurança de abastecimento no período pós-2030.
Segundo o fórum, os actuais investimentos em LNG continuam insuficientes para responder ao crescimento esperado da procura global, sobretudo na Ásia e em economias emergentes.
O relatório sublinha que os grandes projectos LNG normalmente exigem entre quatro e seis anos entre a decisão final de investimento e o início efectivo das operações, o que aumenta o risco de futuras restrições de oferta caso os investimentos desacelerem demasiado cedo.
Ao mesmo tempo, o próprio GECF reconhece que o mercado global poderá enfrentar uma combinação paradoxal de excesso de oferta no médio prazo e escassez estrutural mais adiante, dependendo da evolução da procura, da electrificação e das políticas climáticas internacionais.
Europa Receia Nova Dependência Energética
Enquanto isso, a Europa começa a demonstrar crescente preocupação relativamente à sua nova dependência energética do LNG norte-americano.
A Agency for the Cooperation of Energy Regulators (ACER), agência europeia de regulação energética, alertou recentemente que a crescente dependência do LNG dos Estados Unidos poderá criar uma nova vulnerabilidade estratégica para o bloco europeu.
Segundo a ACER, os Estados Unidos já representam cerca de 58% das importações europeias de LNG e poderão fornecer até 80% do LNG consumido pela União Europeia até 2028.
A agência considera que a actual guerra envolvendo o Irão e as perturbações no Estreito de Ormuz demonstram como choques geopolíticos podem rapidamente desencadear novas crises energéticas globais.
A própria ACER advertiu que a concentração excessiva em poucos fornecedores ou rotas energéticas poderá aumentar a exposição europeia a volatilidade de preços, interrupções logísticas e tensões geopolíticas.
Estreito de Ormuz Volta a Expor Fragilidade do Mercado Global
As actuais tensões no Médio Oriente estão a reforçar estes receios.
Relatórios recentes da International Energy Agency (IEA) estimam que as perturbações no Estreito de Ormuz já removeram temporariamente cerca de 20% da oferta global de LNG do mercado internacional.
O impacto tem sido sentido sobretudo na Europa e Ásia, onde os preços do gás natural voltaram a subir significativamente devido aos riscos de abastecimento e às dificuldades logísticas no Golfo Pérsico.
Este cenário está a alimentar um debate mais amplo sobre a resiliência futura do modelo global de LNG, sobretudo num contexto em que os principais corredores energéticos globais se tornam cada vez mais vulneráveis a conflitos militares, bloqueios marítimos e choques geopolíticos.
Cresce Debate Sobre o Papel do Gás na Transição Energética
Paralelamente, aumenta também o debate sobre até que ponto o LNG continuará financeiramente competitivo face ao avanço das energias renováveis, electrificação e armazenamento energético.
Vários analistas começam a questionar se o próprio sector do LNG poderá estar gradualmente “a excluir-se economicamente da transição energética”, devido à combinação entre sobrecustos, atrasos, risco político e crescente pressão regulatória climática.
Instituições como o Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) defendem que a Europa deveria responder à actual vulnerabilidade energética acelerando investimentos em energias renováveis, bombas de calor, eficiência energética e electrificação.
Ainda assim, vários países produtores de gás — incluindo economias emergentes na África, Mediterrâneo e Mar Negro — continuam a apostar fortemente no LNG como motor de receitas, industrialização e segurança energética.
Moçambique Continua no Centro da Nova Geografia do LNG
Neste contexto global mais complexo, Moçambique permanece como uma das geografias estratégicas mais relevantes da nova vaga mundial de LNG.
O relatório do GECF identifica Moçambique entre os países com projectos relevantes previstos para novas decisões finais de investimento até 2027, incluindo expansões ligadas ao Rovuma Basin.
Ao mesmo tempo, o país beneficia da crescente procura global por fontes alternativas de gás fora do Médio Oriente e da Rússia, sobretudo numa fase em que compradores internacionais procuram diversificar fornecedores e reduzir riscos geopolíticos.
Contudo, os próprios desafios globais do sector sugerem que o futuro do LNG moçambicano dependerá não apenas da dimensão dos recursos existentes, mas também da capacidade de assegurar competitividade de custos, estabilidade política, segurança operacional e integração estratégica na transição energética mundial.
Fonte: O Económico
