Localiza-se na margem ocidental da Baia de Maputo, no extremo sul do país, perto da fronterira com a Africa do Sul e, da fronteira com a Suazilandia e, por conseguinte, da tripla fronteira dos três países. Até 13 de Março de 1976, a cidade era denominada "Lourenço Marques" em homenagem ao explorador português homónimo.
A cidade de Maputo constitui administrativamente um Municipio com um governo eleito e tem também, desde 1980, o estatuto de província.Não devendo ser confundida com a Província de Maputo, que ocupa a parte mais meridional do território moçambicano, excetuando a cidade de Maputo.
O município tem uma área de 346,77 quilómetros quadrados,e uma população de 1 094 315 (Censo de 2007) o que representa um aumento de 13,2% em dez anos. A sua área metropolitana, que inclui o município da Matola, tem uma população de 1 766 823 habitantes (Censo 2007).
