O asteróide 2024 YR4 tem, agora, uma probabilidade de 3,1% de colidir com a Terra em 2032, a percentagem mais elevada registada desde o início da sua monitorização, segundo os cálculos mais recentes da NASA, divulgados a 18 de fevereiro.
O 2024 YR4 foi detectado pela primeira vez em 27 de dezembro do ano passado pelo Observatório El Sauce, no Chile. Com um diâmetro estimado entre 40 e 90 metros, o asteroide poderá atingir o planeta a 22 de dezembro de 2032, podendo causar danos significativos, como a destruição de cidades, conforme indicam as previsões das agências espaciais.
Contudo, especialistas consultados pela AFP alertam que esta previsão deve ser interpretada com prudência, pois baseia-se em dados preliminares e poderá sofrer alterações nos próximos meses. «Não estou em pânico», afirmou Bruce Betts, da Planetary Society, uma organização norte-americana dedicada ao estudo do espaço.
Caso o impacto acontecesse, a energia libertada poderia ser até 500 vezes superior à da bomba nuclear lançada sobre Hiroshima, segundo as estimativas atuais. Isso seria suficiente para devastar uma cidade inteira ou, se o impacto ocorresse no oceano, gerar um tsunami com consequências potencialmente graves.
A última vez que um asteroide com mais de 30 metros de tamanho representou um risco tão significativo foi o Apophis, em 2004, quando tinha 2,7% de hipóteses de atingir a Terra em 2029 – uma possibilidade mais tarde descartada por observações adicionais.
Fonte: A Bola
