Resumo
Cabo Verde empatou sem golos com a Espanha, atual campeã europeia, num jogo em que resistiu à pressão espanhola graças a uma defesa sólida e à exibição brilhante do guarda-redes Vozinha, que fez sete defesas decisivas. Apesar da superioridade espanhola em remates e cantos, a falta de eficácia dos campeões europeus permitiu a Cabo Verde conquistar um ponto valioso. No Grupo G, Bélgica e Egito empataram 1-1 num jogo intenso e equilibrado, com os egípcios a marcarem primeiro com um golo de Emam Ashour, assistido por Mohamed Salah, e a Bélgica a estar perto do empate aos 53 minutos. Este resultado representa um marco importante para o futebol cabo-verdiano, mostrando a capacidade da seleção em competir ao mais alto nível.
Cabo Verde escreveu esta segunda-feira uma das páginas mais memoráveis da sua história futebolística ao empatar sem golos diante da Espanha, actual campeã europeia e uma das principais favoritas à conquista do Campeonato do Mundo. Num duelo referente ao Grupo H, os Tubarões Azuis resistiram à pressão espanhola durante os 90 minutos e conquistaram um ponto que poderá revelar-se precioso na luta pelo apuramento.
À partida, poucos acreditariam que a seleção cabo-verdiana conseguiria travar uma das equipas mais talentosas do torneio. No entanto, a formação africana apresentou uma organização defensiva irrepreensível, uma enorme capacidade de sacrifício e contou com uma exibição monumental do seu guarda-redes, Vozinha.
Aos 40 anos, o veterano guardião do Desportivo de Chaves tornou-se o grande herói da noite. Perante uma avalanche ofensiva espanhola, Vozinha respondeu com sete defesas decisivas, mantendo intacta a baliza cabo-verdiana e frustrando sucessivamente os avançados da seleção europeia. A sua prestação valeu-lhe, de forma incontestável, a distinção de melhor jogador em campo.
A superioridade espanhola foi evidente nos números. A equipa de Luis de la Fuente registou 27 remates contra apenas seis de Cabo Verde, beneficiou de 11 pontapés de canto contra apenas um dos africanos e dominou largos períodos da partida. Ainda assim, faltou eficácia à campeã europeia.
A melhor oportunidade surgiu aos 39 minutos, quando Ferran Torres esteve a centímetros do golo, mas viu o seu remate embater na trave. Foi um dos vários momentos em que a Espanha esteve perto de desfazer o nulo, sem nunca conseguir superar a resistência cabo-verdiana.
Do outro lado, o guarda-redes espanhol Unai Simón foi praticamente um espectador, sendo chamado a intervir apenas uma vez durante todo o encontro. Ainda assim, a incapacidade da Espanha para transformar o domínio em golos acabou por premiar a disciplina tática e a entrega da seleção cabo-verdiana.
No final da partida, o médio espanhol Rodri admitiu as dificuldades sentidas pela sua equipa."Sabíamos que ia ser um jogo de paciência. Eles fecharam-se muito bem lá atrás e não conseguimos marcar. É difícil jogar contra uma equipa tão física e recuada. O positivo é que praticamente não criaram oportunidades contra nós. É apenas uma questão de melhorarmos a precisão."
O empate representa um dos resultados mais importantes da história recente do futebol cabo-verdiano. Frente a uma seleção que chegou ao Mundial apontada como uma das principais candidatas ao título, Cabo Verde demonstrou competitividade, maturidade e capacidade para discutir os jogos com qualquer adversário.
No Grupo G, Bélgica e Egito empataram 1-1 num encontro intenso e equilibrado, considerado por muitos um dos melhores da competição até ao momento.
Os egípcios adiantaram-se logo aos 19 minutos através de Emam Ashour, assistido por Mohamed Salah, no primeiro remate enquadrado da partida. A Bélgica reagiu e esteve perto do empate aos 53 minutos, quando Kevin De Bruyne acertou na trave na cobrança de um livre direto.
A entrada de Romelu Lukaku aos 66 minutos alterou a dinâmica ofensiva dos belgas e, poucos instantes depois, um autogolo de Mohamed Hany restabeleceu a igualdade
Também no Grupo H, a Arábia Saudita esteve perto de conquistar uma vitória de prestígio diante do Uruguai. Al-Amri colocou os sauditas em vantagem aos 41 minutos, mas os sul-americanos conseguiram evitar a derrota aos 80 minutos graças a um golo de Maximiliano Araújo, que estabeleceu o resultado final em 1-1.
No outro encontro do Grupo G, Irão e Nova Zelândia empataram 2-2 num jogo aberto e repleto de emoção. A Nova Zelândia inaugurou o marcador aos sete minutos por intermédio de Elijah Just, após assistência de Chris Wood. O Irão respondeu aos 32 minutos através de Ramin Rezaeian.
Já na segunda parte, Elijah Just voltou a colocar os neozelandeses em vantagem aos 54 minutos, novamente assistido por Wood. Contudo, os iranianos não baixaram os braços e chegaram ao empate definitivo aos 64 minutos, quando Mohammad Mohebi aproveitou uma assistência de Rezaeian.
A jornada ficou marcada pelo equilíbrio entre as seleções e por várias surpresas, mas nenhum resultado teve o impacto do empate conquistado por Cabo Verde frente à poderosa Espanha. Uma noite histórica para os Tubarões Azuis e, sobretudo, para Vozinha, o homem que ergueu um muro diante de uma das favoritas ao título mundial.
