A Tempo presta homenagem e recorda os que, pelo seu saber, visão e dedicação, ajudaram a construir os alicerces científicos, académicos e tecnológicos de Moçambique. Entre essas figuras destaca-se o Professor Ferraz de Oliveira, cuja trajectória se confunde com momentos decisivos da afirmação da UEM como espaço de formação, investigação e inovação ao serviço de Moçambique.
Nascido em Quelimane, em 1947, o Professor Ferraz de Oliveira cedo percorreu caminhos que o aproximaram do conhecimento científico e da engenharia. Entre os 12 e os 18 anos viveu em Portugal, onde iniciou os estudos superiores em Engenharia Electrotécnica na Universidade de Coimbra. Regressaria depois a Moçambique, concluindo a sua licenciatura na então Universidade de Lourenço Marques, instituição que viria a transformar-se na Universidade Eduardo Mondlane.
A sua ligação à Universidade iniciou-se de forma marcante quando foi convidado para Assistente no Departamento de Matemática da Universidade de Lourenço Marques. Mais tarde, foi enviado para estudos de pós-graduação no UMIST, em Manchester, reforçando a sua preparação científica numa área que, à época, começava a revelar-se estratégica para o futuro das instituições académicas, da investigação e do desenvolvimento tecnológico.
De regresso a Moçambique, em 1976, integrou o Departamento de Matemática da já Universidade Eduardo Mondlane, dedicando-se ao ensino e à criação de uma estrutura de apoio ao ensino da informática e ao cálculo científico. Esse trabalho pioneiro foi fundamental para abrir caminho à institucionalização de competências tecnológicas numa universidade que procurava responder aos desafios de um país recentemente independente e em processo de construção.
Em Janeiro de 1982, com a criação do Centro de Informática da Universidade Eduardo Mondlane como instituição autónoma do Departamento de Matemática, o Professor Ferraz de Oliveira foi nomeado seu Director pelo Reitor da UEM, Professor Fernando Ganhão. À frente do CIUEM, entre 1982 e 1984, desempenhou um papel determinante na consolidação de uma visão moderna para a informática universitária, contribuindo para que a UEM se posicionasse como referência no domínio das tecnologias de informação em Moçambique.
A sua carreira prosseguiu com igual relevância fora da Universidade. Após a direcção do CIUEM, integrou um projecto da UNESCO em Moçambique junto da Direcção Nacional de Águas, onde permaneceu até Dezembro de 1988. Em Fevereiro de 1989, passou a integrar os quadros da Alcatel Portugal, instituição onde exerceu funções de direcção até Fevereiro de 2003, reafirmando a sua competência técnica e capacidade de liderança em ambientes empresariais e tecnológicos de elevada exigência.
Posteriormente, fundou a Ethertel e manteve uma ligação activa ao ensino superior moçambicano, nomeadamente como Professor Associado Convidado do ISUTC, em Maputo, Assessor do Reitor para a área das Tecnologias de Informação e Comunicação, e Investigador-Chefe do Projecto XIPEFU. Nestas funções, prestou serviços de consultoria informática, gestão, investigação e ensino, continuando a formar pessoas, orientar projectos e contribuir para o desenvolvimento do conhecimento tecnológico até à sua reforma, em 2012.
Homenagear o Professor Ferraz de Oliveira é, por isso, reconhecer uma vida dedicada ao ensino, à ciência, à inovação e ao serviço público. É também valorizar uma geração de académicos e profissionais que, em tempos de transformação profunda, souberam colocar o conhecimento ao serviço da construção institucional do país. A sua contribuição para a UEM, para o CIUEM e para a afirmação da informática em Moçambique permanece como legado de visão, rigor e compromisso com o futuro.
