Por: Alfredo Júnior
O movimento sul-africano March and March anunciou que irá intensificar as manifestações contra a imigração irregular após a morte do seu líder na província de Gauteng, Andile Somgxada, que sucumbiu aos ferimentos sofridos num ataque a tiro ocorrido no início de Julho. A organização classificou o caso como um "assassinato" e exige maior protecção policial para os seus dirigentes, prometendo prosseguir a campanha nacional contra a imigração ilegal.
Segundo informações divulgadas pela emissora pública sul-africana SABC, Somgxada foi baleado no dia 4 de Julho, quando saía da sua residência em Greenfield, nos arredores de Joanesburgo, tendo falecido cinco dias depois, a 9 de Julho, devido aos ferimentos. O movimento afirma que o dirigente vinha recebendo ameaças de morte por causa da sua posição contra a imigração irregular e considera que o ataque foi premeditado.
Na quarta-feira, membros do March and March realizaram uma marcha em homenagem ao dirigente e deslocaram-se até instalações da Polícia Sul-Africana (SAPS), onde solicitaram protecção para os restantes líderes da organização. Durante o protesto, responsáveis do movimento afirmaram que continuarão a mobilizar manifestações em várias cidades, apesar das preocupações com a segurança dos seus membros.
Entretanto, a Polícia Sul-Africana anunciou a criação de uma equipa multidisciplinar composta por detectives experientes e especialistas em inteligência criminal para investigar o homicídio. O comissário nacional interino da SAPS, tenente-general Puleng Dimpane, assegurou que as autoridades irão "esgotar todas as possibilidades" para identificar e responsabilizar os autores do crime.
A morte de Somgxada ocorre num contexto de crescente tensão em torno da imigração na África do Sul. Nas últimas semanas, o March and March organizou protestos em várias províncias, exigindo o reforço das políticas de controlo migratório e a deportação de imigrantes em situação irregular. Algumas dessas manifestações degeneraram em actos de intimidação contra cidadãos estrangeiros, sobretudo em bairros de Joanesburgo, Soweto e Durban, onde grupos de manifestantes chegaram a percorrer comunidades para identificar imigrantes e entregá-los à polícia.
As acções do movimento têm suscitado fortes críticas de organizações de direitos humanos, que denunciam o aumento da xenofobia e alertam para o risco de violência contra migrantes africanos. O Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, reconheceu a existência de preocupações relacionadas com a imigração irregular, mas condenou actos de vigilantismo e advertiu que apenas as autoridades competentes podem aplicar a legislação migratória.
A escalada de tensão já produziu consequências para milhares de estrangeiros residentes no país. Segundo a Reuters, cidadãos provenientes do Malawi, Zimbabwe, Moçambique e outros países da região abandonaram comunidades afectadas pelos protestos por receio de novos ataques, enquanto alguns governos organizaram operações de repatriamento dos seus nacionais.
Especialistas consideram que o recrudescimento das manifestações reflecte problemas estruturais da economia sul-africana, marcada por elevados níveis de desemprego, desigualdade social e fraco crescimento económico. Embora parte da população responsabilize os imigrantes pela escassez de empregos e pela pressão sobre os serviços públicos, vários estudos e analistas defendem que estas dificuldades resultam sobretudo de factores económicos e institucionais, alertando que a criminalização generalizada dos estrangeiros pode agravar a instabilidade social e comprometer a coesão regional na África Austral.
